Pater Bernard Kasamata: Doctor in de theologie
Op dinsdag 21 januari kreeg Pater Bernard aan de KU Leuven de titel van Doctor in de theologie voor zijn onderzoekswerk over de theologie van het huwelijk. Velen wisten dat hij lid is van de Salvatorianen, zoals Pater Jan. Maar veel minder mensen wisten dat hij, naast zijn pastoraal werk in onze streek, zich ook voorbereidde op een doctoraat in de theologie. De laatste stap op deze inspannende weg was dus vorige week dinsdag, met de publieke verdediging van zijn thesis over de theologie van het huwelijk. Twee theologieprofessoren van de KU Leuven wensten hem alle geluk, maar hij werd ook door drie andere professoren (uit Parijs, Wenen en Ghana) kritisch ondervraagd. Uiteindelijk was het blijkbaar geen moeilijke beslissing voor de jury om aan Pater Bernard de titel van Doctor in de theologie toe te kennen.
In zijn onderzoek vergelijkt Pater Bernard de houding van de kerk tegenover gescheiden en hertrouwde mensen, met de houding van de kerk tegenover de mensen die in een polygame relatie leven. In Afrika is polygamie vaak voorkomend, terwijl in Europa en Amerika het scheiden en hertrouwen vaak voorkomt. Hij onderzocht onder meer het verschil tussen deze twee huwelijkssituaties, en hoe onze houding tegenover deze twee evolueert.
Hij pleit ervoor om niet zozeer de focus te richten op het ideaal van de perfectie in het huwelijk, maar om een theologie van de imperfectie te hanteren. Dat is een theologie die rekening houdt met de concrete menselijke ervaringen en met de beperktheid van de handelingen en gedachten van mensen. Dan wordt barmhartigheid een kans om mensen te verheffen.
Pater Bernard is nu voor een maand thuis in Congo op vakantie. Maar hij heeft ons laten weten dat hij in september definitief terugkeert naar zijn land. In ieder geval wensen we hem alle geluk toe, en feliciteren we hem voor zijn titel van Doctor in de theologie.